Gammahydroxyboterzuur (GHB) is een drug met een hoog risico op verslaving. Eenmaal verslaafd is het ontzettend moeilijk om hier vanaf te komen. Problematisch gebruik van en verslaving aan GHB kan lang verborgen worden gehouden. De drug is makkelijk zelf te maken, goedkoop en er zijn weinig uiterlijke kenmerken die door gebruik ontstaan. Personen met een GHB-afhankelijkheid zien zichzelf vaak niet als verslaafd. Afkicken is ontzettend moeilijk en het risico op terugval is groot.

GHB is een heldere vloeistof met een zoute smaak. Het wordt vaak op feesten en festivals gebruikt vanwege het ontspannende effect dat het kan hebben. Het probleem is echter dat je al heel snel te veel kunt nemen, wat kan leiden tot bewusteloosheid (ook wel ‘out gaan’ genoemd). Meestal ervaren gebruikers van GHB een gevoel van ontspanning en kalmte.

In kleine hoeveelheden kan het effect lijken op dat van alcohol, met verminderde angst en remmingen, en vaak een toegenomen seksueel verlangen. De werking van GHB houdt ongeveer 1-3 uur aan, en na drie uur voelen de meeste mensen zich nog steeds niet nuchter. GHB kan leiden tot impulsief gedrag, zoals onbedoelde en ongewenste seksuele activiteiten, misselijkheid of duizeligheid.

Op de lange termijn kan het gebruik van GHB leiden tot lichamelijke afhankelijkheid, soms al na enkele weken van frequent gebruik. Het afkicken van GHB veroorzaakt ernstige ontwenningsverschijnselen, daarom is professionele begeleiding essentieel.